選択

今日は早朝からの移動と息つく暇も許されないくらいの勢いで、

熱を帯びた時間が過ぎていった。

帰りの電車まで少し時間があった。

昼食を摂ることを忘れさせてしまうくらいの疲労感。

せっかく遠いここまで来たのだから、その地域ならではの食に舌鼓を、

とも考えたがなぜか足はそこへ向かなかった。

僕は、駅の少し先にある風景に目を凝らした。

もう少し普段とは異なる景色と風の中を歩くことを選択したのだ。

歩き始めてどのくらいの時間が経ったのか。

僕は気づくと観光用に整備された川のほとりに立っていた。

すると、上流から二羽のカモがゆらゆらと現れた。餌を探しているのだろう。

二羽は何度も水中に頭を沈ませていた。

二羽の先には、少しだけ段差があり、水がしぶきを上げていた。

人の大きさで見れば、大した段差ではない。でも、カモたちから見たら

それはそれは大きな段差だろう。

次の瞬間だった。

一羽のカモが勢いよく、水面をその羽で打ちつけるようにバタバタと飛び立ち、

その段差を飛び超えた。

もう一羽は？

片方の飛び立つ姿を悠々と見渡しながら、流れに身を任せてその段差から

滑り落ち、また水面に身体を表したのだ。

同じ鳥で同じ段差でも、二羽の選択は違った。

一羽は力のままに。

もう一羽は流れのままに。

どちらが正解などというのではない。何を選択したかなのだ。

僕は「食」ではなく、「歩く」を選択した。

そして二羽の異なる選択を同時に見つけた。

うん、そろそろ空腹が限界だ。

さて、車内販売のお弁当にするか、

それともさらに我慢して到着駅のエキナカで食べるか？

むむむ？

ここに来てとてつもなく選択に苦しむ自分がいるぞ。

ど、どっちなんだー！？